一场诉讼战的原告和被告方律师１１日达成和解协议，大约１万名美国纽约世界贸易中心废墟清理人员有望获得数亿美元健康损害补偿。

    政府掏钱

    ２００３年以来，数以千计参加清理工作的消防队员、警察、建筑工人、紧急救援人员向法院提出诉讼，自己的健康在清理过程中受到损害，要求市政当局和私人公司提供补偿。

    《纽约时报》１１日报道，经过两年谈判，原告和被告双方律师当天在纽约南区联邦地方法院达成和解协议。法院原定今年５月开始审理首批１２起案件。

    协议需要得到至少９５％的原告同意才能生效。如果所有原告都赞成，他们有望得到总额大约６.５８亿美元的补偿；如果９５％的人同意，补偿金将为５.７５亿美元。

    一家由美国政府出资成立的保险公司将支付补偿金。这家保险公司由美国联邦紧急措施署按照国会要求成立。紧急措施署投入１０亿美元建立基金，帮助纽约市政府和私人承包商处理废墟清理过程中出现的索赔案件。

    在旷日持久的官司中，已有超过２亿美元基金耗费在诉讼和行政支出上。同时，原告方律师预计将从补偿金中抽取大约三分之一作为诉讼费用。

  医疗鉴定

    原告们在诉状中说，世贸废墟中的有毒物质以及保护装备缺乏致使他们患病，最普遍的是哮喘等呼吸道疾病。

    纽约市一些官员认为，市政当局不应对国家紧急情况或民防行动中发生的损害负责。被告方律师怀疑，一些原告所称的病症并非由废墟清理工作引起。

    接受和解协议的原告必须提交相关证据，证明自己符合补偿条件。双方律师共同认可的第三方将判断原告是否具备受偿资格，决定补偿金额。考虑的因素包括原告的健康与清理废墟工作之间的关系、年龄、疾病史、吸烟史、在废墟中工作时间的长短。鉴定过程可能会长达一年。

    在一些案件中，原告眼下并未显现病症，但担心可能患上需过一段时间才能发现的疾病。针对这种情况，和解协议设立金额为２３４０万美元的基金作为保障。

    原告方律师估计，赔偿金额将为每人数千美元至上百万美元不等。