韩联社12月30日援引美国媒体报道称，本月中旬，朝鲜第29海上阻击旅团和侦查总局在朝鲜南浦外海进行大规模占领“西海五岛”的登陆演习。朝鲜第29海上阻击旅团是朝鲜最精锐的特种部队，所属士兵均受过严格训练，可在寒冬时节全副武装在冰水中游泳40分钟。

报道还援引一名消息人士的话称，朝鲜的计划是希望通过奇袭战术迅速占领“西海五岛”。由于“西海五岛”远离韩国本土，朝鲜又握有原子弹，因此朝鲜方面认为韩美不敢随便进行反击。

“西海五岛”是位于朝韩边境西部海域的白翎岛、大青岛、小青岛、延坪岛、隅岛五座岛屿的总称，朝鲜和韩国均宣示对其拥有主权，目前这五座岛屿由韩国实际控制。