第21届冬奥会开幕式12日晚上在加拿大西部港口城市温哥华隆重举行。这是冬奥会历史上首次在室内场地举行开（闭）幕式，共有6万多观众亲临现场观看。不过，本次开幕式接近高潮时却爆出一个小插曲，点火仪式未能按计划完成。

根据主办方的设计，本届冬奥会的室内主火炬由一根主柱和四根支柱组成篝火形状，并且将由4名加拿大杰出运动员同时点燃“支柱”。当点火仪式举行前，只有三根“支柱”从体育场下升起，结果造成一名运动员手中的火炬成了“摆设”，点火仪式成了“三缺一”。

此后不久，设在温哥华市中心的另一座主火炬最后被成功点燃。尽管这个火炬和“三缺一”的火炬造型一样，但体积要大得多，能满足广大观众欣赏奥运火炬的需要。另外，为纪念在训练中遇难的格鲁吉亚运动员，本届冬奥会开幕式特意为他降半旗致哀。

来自82个国家的2500多名运动员将参加本届冬奥会86个项目的比赛。本周末，温哥华天气依然以阴雨为主，气温较高，很多人因此将本届冬奥会称为“春奥会”，其直接结果就是部分滑雪场地的积雪量明显不足，要靠人工造雪和运雪才能维持运动员比赛和训练需要。

各界普遍认为，美国、德国和加拿大将会为争夺本届冬奥会金牌榜“冠军”展开龙争虎斗。开曼群岛、哥伦比亚、加纳、黑山、巴基斯坦、秘鲁和塞尔维亚则是首次参加冬奥会。开幕式举行前，数千示威者与警察对峙了两个多小时，但没有发生大规模冲突。

为了减少奥运火炬传递期间的“干扰”，本届冬奥会的圣火只在加拿大境内传递，先后经过了1000多个不同社区，前后持续了106天。