今年是中加建交40周年，胡锦涛是应加拿大总督米夏埃尔-让女士和总理斯蒂芬-哈珀的邀请进行此访的。中国外交部此前透露，访问期间，两国将签署经济、环保、质检、文化、旅游、教育等领域合作文件，并有望宣布双边关系定位和经贸关系预期发展目标等。

二十国集团领导人第四次峰会将于26日至27日举行，胡锦涛将和美国总统奥巴马、日本新首相菅直人、英国新首相卡梅伦等二十国集团成员领导人以及国际货币基金组织、世界银行等国际组织的负责人一道与会。世界经济形势、欧洲主权债务危机、“强劲、可持续和平衡增长的框架”等是这次峰会的议题。中方希望各方能协调宏观经济政策，积极推动国际货币基金组织份额改革和金融监管改革，反对贸易保护主义，并规范信用评级机构的行为。除经济问题外，中国也将关注发展问题。