【环球华报记者 熊文】上周末，卑诗体育馆(BC Place)以西至甘比桥(Cambie Bridge)之间的2英亩地皮开发计划正式公布，省长金宝尔(Gordon Campbell)表示，将投入4.5亿元，兴建总共68万平方呎的大型娱乐城，包括一个10万呎的大型赌场、演艺宴会场所以及两栋酒店。卑诗体育馆与温市唐人街近在咫尺，温市中心未来的大变化肯定会对华埠带来影响，只是这影响是好是坏，抑或两者兼有，众说纷纭。
温市中心设大赌场已成定局
赌场的经营权由总部设在美国拉斯维加斯(Las Vegas)的帕拉冈博彩公司（Paragon Development ）夺得。该公司目前也在万国广场(Plaza of Nations)之内经营Edgewater赌场。新赌场建成后，Edgewater将会关闭。
68万平方呎的大型娱乐城
虽然赌场是否能够开设，仍然有待市议会批准，但管理卑诗体育馆的公营机构卑诗场馆公司BC Pavilian Corp已经与帕拉冈博彩公司为这幅靠近福溪（False Creek）、等候发展已久的体育馆土地之未来，签定了计划书，开发这块土地。后者获为期70年的租约，整个计划预计总投资额达到4.5亿元。
新赌场面积增3倍多
帕拉冈博彩公司总裁曼可（Scott Menke）透露，该发展项目包含两栋不同等级的酒店，其中一栋将会是国际知名品牌的酒店。此外，一个2.5万呎的顶楼将贯穿两栋酒店，这个顶楼将提供会议、宴会场所、游泳池，以及“夜生活派对、娱乐的一切所需。”
曼可说，两栋酒店将共有5间餐厅，由“有机食品”到“大厨拿手好菜”一应俱全，以满足各种口味。
新的大赌场楼高两层，24小时不停运作，提供不同类型的博彩方式，包括有1500台老虎机（slot machine）及150张赌桌，赌场与卑诗体育馆相连，从赌场可以直接进入体育馆。赌场每年预计将可带来1.3亿元经济收益。
Edgewater目前的赌博专用面积只有3万呎，而新赌场的赌博专用面积有10万平方呎。现有的Edgewater赌场，赌博专用面积只有3万呎，而新赌场的赌博专用面积有10万平方呎。 省府称可创8500就业机会
金宝尔指出，该娱乐中心将可创造数以千计的就业机会，他希望新的娱乐城能够像冬奥一样进一步带旺温哥华。
估计该项目在兴建期间及完工后可以制造8500个就业机会，建筑期间估计可创造3200个直接就业机会，以及2200个间接就业机会。在启用后可创造1900个直接就业机会，以及1300个间接就业机会。
卑诗体育馆直接受益
另一方面，卑诗体育馆的屋顶更新工程也会展开。省府、PavCo已经与PCL建筑公司签订了4.58亿元合约，为卑诗体育馆兴建世界规模最大的钢缆支撑屋顶，新屋顶可以伸缩，以取代现有吹气屋顶。工程预计在4月展开。
新屋顶建成后，可以增加体育馆活动日数达41天，体育馆每年所制造的经济效益将由6000万元提升到1亿元。卑诗体育馆的使用年限也可增加40 年。预计建筑工程可创造3000个就业机会。
温市华埠将间接受益
温哥华华埠商业促进会会长林华泽认为，温市中心兴建大赌场，对华埠的正面效应要多过反面的。他首先明确自己并不赞成赌博，如果全世界都禁赌，惟独温哥华强开赌场，那就是有道德上的问题。可现在的情况是，全世界包括像新加坡这样的国家都有赌场，也就是说，大家都把设赌场当成一个商业机会，你不做，就等于把机会拱手让给了别人。就从大温来说，列治文、本拿比和素里等城市都有赌场，若温哥华没有成规模的这类场所，作为旅游观光城市来说，是有所欠缺的。再者说，这回温市中心要建设的项目，不是单纯的赌场，而是拉斯维加斯式的集娱乐、休闲、美食、购物等诸多要素于一身的综合场所，比如，除赌场外，还附设有高级餐厅、展览厅、宴会厅、购物商场和大型表演场地等配套设施，建成后必将大大提升温哥华的吸引力，引来更多的游客。而一旦卑诗体育馆这边的游客多起来，另一边的华埠势必就成为这些游客去向的另一个选择，从而给华埠带来人气，促进华埠的商业繁荣。
省自由党前后态度180度转弯
时事评论员温建功在华埠开设牙医诊所多年，对华埠的情况可算是了如指掌。他亦认为，温市中心开赌场，从整体上来说，将对华埠带来正面影响。一方面，列治文开设河石（River Rock）赌场，对列治文的发展起到了好的促进作用，这树立了可资借鉴的前例；另一方面，一般来看，赌场设在哪里，邻近地区的治安反而会好起来，因为赌场管理者本身会比谁都紧张安全问题。
温建功提及，在过去省新民主党执政时，就有来自拉斯维加斯的财团曾提出在现在的温市会展中心所在地建一个赌场，附带由他们出钱，帮温市建一个全新的会展中心。可是当时的省自由党和温市议会强烈反对，主政的省新民主党虽持赞成态度，自己却身陷本拿比赌场丑闻中，所以最后此事作罢了。可到了现在，我们自己花费了近9亿元的庞大资金建造会展中心，而且到头来还是同意了拉斯维加斯的赌场经营者在温市中心建大赌场的要求。“省自由党的前后态度如此180度大转变，颇具讽刺意味”，温建功评价道。
有指赌场设在市中心不适宜
来自大陆的新移民罗先生居住在列治文，他认为大型赌场设在温市中心是不合适的。他表示，温哥华作为以旅游度假着称的城市，不能没有赌场，但又不能把搞赌场放在很高的高度和很重要的地位上，因为你毕竟不是像拉斯维加斯那样以博彩业为主要产业，而只是将其作为旅游消闲产业的补充和调剂。以此为出发点，就不难得出一个结论：不能把大赌场放在供主产业发展的市中心区域。
他说，列治文的河石赌场就没有设在该市中心，而是建在了工业区内。新西敏市为了净化其市中心，也把原来地处市中心的脱衣舞俱乐部和赌场迁离到了相对偏远的岛上。
事件凸显加美经济发展思维和理念有差距
本拿比王先生则从另一个角度表达了自己反对在温市中心建赌场的观点。他指出，美国人绝不会在纽约、芝加哥这样的商业大都会中心地带建赌场，也不会在洛杉矶这样的旅游观光圣地之中心建大赌场，相反，他们处心积虑地在荒芜沙漠之中，建造出一个大赌城，引得全世界的人们都往那儿跑。这是美国人的精明之处。反观我们加拿大的各级施政者，在经济发展、区域规划上的通盘且长远的思维和规划很不成熟。事实上，在人群聚集、商业繁盛的温市中心办赌场，只会人为造成交通堵塞等问题，同时白白浪费了宝贵的黄金地段。要知道，那些要赌的人，不管再远，也会去赌的，而不赌的人，就算天天经过，也没那份闲心。所以说，完全没必要在把大赌场建在温哥华市的中心。